I 英国赛马简史
赛马的前提是育马。
英国纯血马（thoroughbred）的诞生始于17世纪末与18世纪初，当时英国人引进多匹中东的种公马与当地的母马进行配种，产下的马驹便是第一代纯血马。这些种公马的佼佼者有三匹，分别是拜耶尔土耳其（Byerley Turk，1687年引进）、达利阿拉伯（Darley Arabian，1704年引进）与高多芬阿拉伯（Godolphin Arabian，1729年引进）。而目前世界上所有纯血马的血统都可以追溯到这三匹种公马，因此他们也被称做三大始祖（Three Foundation Sires）。
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赛马被称为“国王的运动”（Sport of Kings），这里着重说两位：詹姆斯一世和查理二世。
事情要从1605年2月英王詹姆斯一世（James I）首次到访说起。纽马基特素有“赛马之乡”（The Home of Horseracing）的美誉，然而在此之前这里被称为纽马基特荒野（Newmarket Heath）。国王发现此地十分适合骑马，便修了宫殿住了下来，发展马业。当地马业的发展使其土地免受农业开垦、两次世界大战征地和修路的威胁（铁路隧道建在地下，公路建在旁边）。如今，这里已不再荒芜，但纽马基特荒野的名字被保留了下来。
（纽马基特荒野，《Newmarket Heath with a Rubbing-down House》，画家George Stubbs，大约成画于1765年）
对于詹姆斯一世一生的评价褒贬不一，但有一点是确定的：他下令翻译了史上第一畅销书—钦定版圣经（Authorized Version，缩写为 AV），其重要性就不赘言了。詹姆斯一世死后，其子查理一世（Charles I）即位，后者20多年后被砍头了，对赛马的贡献较小，所以这个国王不算数。
故事到了詹姆斯一世的孙子查理二世（Charles II）身上。
1665年，查理二世创立了纽马基特镇银盘赛（Newmarket Town Plate），他的马匹在1671年获得冠军，是唯一一位在任英国君主赢得该赛事的头名。这场比赛至今仍年年在这里比赛，是世界上现存的最老的马赛，奖品除了银盘以外还包括当地特产—一盒纽马基特香肠。
查理二世对赛马的支持除了比赛以外还有赛场的建设。纽马基特有两个赛场—七月赛场（July Course）和罗利英里赛场（Rowley Mile Course），都为查理二世所建。他为什么要建两个呢？本来只有一个七月赛场，后来国王发现每年夏天看比赛时阳光太耀眼，所以就在不远处又建了另外一个（看台朝向相反）。现在七月赛场只在6、7、8月使用，春秋两季的比赛都放在罗利英里赛场进行。关于后者的名字，还有一个故事：查理二世没有正式继承人，但情妇众多。凑巧国王有一匹知名种马叫做老罗利（Old Rowley），人们便称这位风流君主为“老罗利”，新赛场也因此得名。
