博彩商愿意坐在一起协商，很重要的一个原因是金融危机对本地博彩业发展的冲击非常明显。就在新濠天地热闹开幕的时候，几栋大型赌场酒店建筑主体仍然“赤裸裸”地矗立一旁，并无施工迹象。这些建筑是金沙集团在澳门投资的“金光大道”项目的一部分，此前这一项目已有威尼斯人和四季两家大型赌场酒店落成并投入运营，但受金融危机影响，金沙方面融资出现困难，在2008年11月暂停了项目的修建，当时引来很多市场猜测，甚至有称金沙可能为自保要变卖在澳门的资产。
另一方面，经济下滑，前来赌场消费的客人少了，本地的博彩运营商也只能通过各种方式节省成本，其中包括裁员。澳门6家持牌博彩运营商中，已有金沙和银河娱乐两家先后宣布裁减旗下的赌场工作人员。
即便6月份在这里举办的亚洲国际博彩博览会，也不可避免地受到影响––––人流减少了约一半，参展商数目也较2008年少了四分之一。
对于金融危机下澳门博彩业发展所受的影响，美国博彩协会主席弗兰克·法伦科夫在博览会期间总结说，和美国拉斯维加斯面对的困难一样，澳门一方面要面对市场信心低下、消费者减少花销的现实，另一方面，世界范围内的信贷紧缩也导致许多赌场项目无法完工。此外，他还说，内地限制居民前来澳门特区旅游次数的政策，也让主要依靠内地客源的博彩业受到不小的影响。
据《澳门日报》报道，澳门2009年5月份的博彩毛收入为88亿澳门元，同比下跌10.2%；今年头5个月的博彩毛收入累计422亿澳门元，同比下降11.4%。但花旗集团此前曾发表研究报告称，金融危机对澳门博彩业影响有限，并预测今年本地博彩收入的同比跌幅在5%左右。
尽管还没人知道金融危机何时结束，但金沙方面已经公开表示，如果资本和金融市场能够明显改善，有望在年底重启澳门的停工项目。
除了金融危机的影响，亚洲各国和地区对亚太区内博彩市场的争夺也在加剧。据王五一介绍，大部分与中国接壤的国家都设有赌场，数量超过160家，“澳门只是从内地坚持禁赌政策中受益的诸多经济体之一”。目前，一些过去不考虑开赌的国家和地区如新加坡、泰国、日本和中国台湾，都有意开赌。特别是新加坡，金沙在那里投资兴建的综合赌场酒店项目，最快将在年底投入运营。
“大股东”的使命
出于传统道德的约束，去赌博甚或在赌场工作，对澳门人来说并不是什么值得炫耀的事情。但鉴于政府超过70%的财政收入来自相关的博彩税收，本地大量就业人口也在从事赌场工作或与博彩业相关的行业，博彩业的状况就直接关系到特区的整体经济表现。
鉴于澳门特区政府向赌场征收差不多40%的博彩税率，“我们有理由在某种意义上把特区政府比作是澳门博彩业的‘大股东’。”王五一说。因此，特区政府仍然主导着本地博彩业未来的发展方向。
王五一还在研究文章中提议，特区政府应当主动拿出一个将澳门博彩业由“政策支撑性”向“市场自立型”过渡的设想， 并且“大股东”应该从博彩税收中拿出一定数额或比例，兴建一些有利于博彩业整体发展的公共工程。他说，多年来，澳门许多公共工程均由博彩业经营者投资修建，是博彩商为政府办事；现在博彩商多了，反而要改由政府为博彩业办事。“三个和尚没水吃，这也是没办法的事情。”
事实上，博彩业开放后这几年，特区政府和业界也都意识到经济单一依靠博彩业，博彩业又过多依赖贵宾厅业务的状况，将不利经济健康发展，因此一直尝试推动会展业等其他产业的成长，但经济效益至今难以和博彩业相提并论。
对于未来的发展方向，澳门大学专门研究博彩业问题的萧志成副教授说，如果澳门博彩业要与亚太地区其他国家和地区竞争，像新加坡，大众市场的发展将是未来一个重点。如何平衡赌场贵宾厅和大众市场的发展，是一个相当重要的策略性问题，对于政府和业界来说都需要进行深层次的思考。
萧志成还说，贵宾厅是长久积累下来的澳门博彩业重要组成部分，对博彩业毛收入有很大贡献，不可能在一夜之间改变。但长远来说，全球酒店都以一个高附加值的产业模式来发展，澳门在现有模式里进行调整，未来面对区内甚至全球竞争时，本地市场才可能做出有效回应，业界和政府需要在这方面详细研讨。
萧志成同时评价说，特区政府将在2009年完成换届，这对本地博彩业的调整可能会有正面的影响，不同的领导层吸取过去10年的博彩业发展经验之后，在政策方面，可望有积极的改善。■
