“北上广深”这个顺口溜，是从十多年前流行起来的，而顺口溜的前身，实际上是兴起于上世纪九十年代末的“京沪穗深”，“北上广深”这一说法这是脱胎于此。随着改革开放之后深圳的飞速崛起，“京沪穗”之后才加上了一个“深”。然而北上广深的称谓沿袭，却并不意味着按照实力来排亦是如此。就目前来看，深圳早在几年前在很多方面就已经超过了广州，尽管很多人不愿意承认。
而上海的经济、金融等诸多产业，从晚清时期开始就已经领先于国内各大城市。毫无疑问的是，帝都北京与魔都上海是中国城市里最耀眼的。但是作为中国最耀眼的两座城市，谁的实力更强一些呢？谁才是中国第一城？这个问题似乎是没有定论的，但是看看以下这些数据，或许你就知道了，我们就此从各方面做一个粗劣的比较。
一、地理位置。上海的发展离不开它得天独厚的地理优势：长江出海口及中国东部海岸线的中间地段。单就地理位置上来说，鲜有能够与上海媲美的城市。因为地理位置的绝对优势，使得这一区域自古以来就成了高度繁荣的地方。明清时期的苏州府，就曾凭借其得天得厚的地理位置引领着全国的风尚。北京的地理位置自然也不差，但政治意义大于发展意义，与上海相比则要逊色很多。
二、经济。上海是中国经济总量最高的城市，在整个亚洲也只仅此于日本东京。北京的经济总量在中国排第二，与上海的经济差距也并不大。上海的人口多于北京，两座城市的人均经济北京反而要略高一些。也就是说，上海总量略高于北京，北京人均略高于上海。就经济上来看，北京与上海几乎是同步的。
三、产业类型。毫无疑问的是，做为我国的首都，北京的第三产业显然要强于上海，而第一产业也比上海略强一些。当然，无论是第一产业还是第三产业，北京强于上海，但都不存在很大的差距。而在第二产业上，北京却落下了不小的差距。
上海的工业放眼全国没有城市可与之匹敌，同样作为支柱产业的金融、批发、零售，上海都强于北京。值得一说的是，金融业同样是北京的核心产业之一，但次于上海。北京比之上海的优势同样是很多的，譬如说建筑业、餐饮业等。
